شرکت بنلی در سال 1911 توسط شش برادر در یک گاراژ تاسیس شد، در ابتدا در این گاراژ کارهای خدماتی و بعدا ساخت قطعات یدکی خودروها و موتورسیکلت ها انجام میشد.
هشت سال بعد یعنی در سال 1919 اولین موتورسیکلت بنلی ساخته شد که نتیجه جالبی نداشت.برادران بنلی در دسامبر 1921 از اولین موتورسیکلت کارامد بنلی با نام Velomotore رونمایی کردند.
یک موتورسیکلت سبک دوقلوی 98 سی سی، که در دو مدل ، Touring و Sport (125cc) ارائه شد. دو سال بعد در سال 1923 نسخه 147 سی سی این مدل پیروزی بزرگی برای شرکت Tonino Benelli به همراه داشت.
طراحی جدید جوزف بنلی در سال 1926 ، موتورسیکلت 4 سیلندر 175 سی سی 4 دنده بود که تاثیر به سزایی در افزایش فروش موتورسیکلت های این برند داشت.
در سال های 1927 ، 1928 ، 1930 و 1931. افزایش تولید و موفقیت در فروش موتورسیکلت های بنلی منجر به بزرگ شدن کارخانه و توسعه تجارت بزرگ خانواده بنلی شد. (تا سال 1934 مدل 175 سی سی در مدل های مختلف عرضه شد ، و در کنار آن موتورسیکلت 500 سی سی و 250 سی سی بازار گردید.
در سال 1940 بنلی یک نمونه موتورسیکلت 500 سی سی 4 سیلندر روانه بازار کرد اما به علت شروع جنگ جهانی مجبور شد خط تولید موتورسیکلت های نظامی را راه اندازی کند. این شرکت در اوج موفقیت بود و حدود 800 کارمند در این کارخانه کار می کردند اما جنگ جهانی دوم کارخانه را نابود کرد. بمباران متفقین و غارت نازی ها این شرکت بزرگ را به انبوهی از آوار تبدیل کرد.
برادران بنلی نه تنها نا امید نشدند بلکه پس از بازیابی ماشین آلات و تجهیزات شروع به تولید حدود 1000 موتورسیکلت نظامی برای جبهه متحدین کردند .
بعد از از سر گرفته شدن مسابقه های موتور سواری در سال 1947 که نقطه عطفی برای بنلی بود این شرکت Dario Ambrosini را بعنوان موتورسوار خود برای شرکت در مسابقات استخدام کرد، و همزمان خط تولید موتورسیکلت بنلی شروع به ادامه کار طراحی و تولید موتورسیکلت کرد.
موفقیت ورزشی بنلی جدید در سال 1950 با پیروزی آمبروسینی در مسابقات جهانی در کلاس 250 به اوج خود رسید. در پایان دهه جوزف بنلی به دلیل اختلافاتی که با برادرش داشت از شرکت جدا شد.
فعالیت بنلی در سال 1951 با ارائه مدل لئونچینو و بدست آوردن اولین مقام در مسابقات Motogiro d'Italia" در سال 1953 به اوج خود رسید. در سال 1961 شرکت 50 سالگی خود را جشن گرفت و سال بعد ، برای مقابله با بحران صنعت موتور سیکلت ، دو برند Benelli و Motobi ادغام شدند.
طیف گسترده ای از مدل های Benelli-Motobi در دهه 60 تولید شدند از اسکوتر تا "Tornado" ، ( یک موتورسیکلت حداکثر دو سیلندر 650 سی سی) که آخرین تولید Benelli است. در سال 1972 این شرکت توسط کارآفرین آرژانتینی Alejandro De Tomaso خریداری شد.
این مالک جدید دامنه محصولات را با ارائه موتور سیکلت های چند سیلندر از جمله یک موتور 6 سیلندر 750 سی سی، بزرگ و بزرگتر و یک کارخانه جدید و مدرن ایجاد کرد.
در سال 1995 ، گروه Merloni Fabriano اکثریت سهام این برند تاریخی را خریداری کردند. آندره مرلونی ، فرزند ویتوریو ، رهبر شرکت جدید بود و شروع جدید با تولید اسکوتر 491 همراه شد.
پروژه های بلند پروازانه ، تولید اسکوترها و موتورسیکلت های اسپرت مانند Tornado 900cc سه سیلندر که در مسابقات قهرمانی Superbike شرکت کرد و ارائه TnT 1130cc باعث محبوبیت بیشتر این برند ایتالیایی شد.
در سال 2011 بنلی صدمین سالگرد تاسیس خود را جشن گرفت.
منبع: www.benelli.co.uk